En cualquier Planta Petroquimica o Petrolera, y en general para cualquier Instalación Industrial, existen materiales adecuados para cada fluido al que va a estar en contacto, siempre tomando en cuenta la compatibildad del material con el fluido, el tiempo deseado de duración del componente, la limitaciones de presupuesto del proyecto, y los riegos del impacto en daños al personal, ambiente e infraestructura.
Como ejemplo, en cualquier instalación se puede conseguir distintos tipos de aguas, tales como agua potable, agua de planta o servicio, agua desmineralizada, aguas servidas, agua de enfriamiento, agua para caldera, condensado, agua para chiller, agua cruda, agua dura, etc.
El ejemplo mas sencillo es el agua potable, en donde los materiales adecuados que podemos utilizar, compatibles son el plástico (Polietileno/PVC), acero galvanizado, cobre, acero al carbono recubierto de plástico, concreto, por nombrar algunos. La selección final dependerá del presupuesto disponible, o sea, cuanto están dispuestos a gastar los inversionistas y cuanto tiempo quieren que duren las instalaciones antes de realizar una reparación o reemplazo y el impacto que pueda tener la ruptura de las tuberías, las perdidas del fluido al ambiente y el impacto del tiempo sin servicio de agua potable.
De hecho, cada uno de estos materiales tienen una gama de alternativas que dependen del tipo de componente. Por ejemplo, en el caso de los componentes fabricados de plástico, como un codo, este puede ser roscado o para soldar (soldadura fría o caliente). Cada una de estas soluciones va a generar una variación del costo de la instalación, primero por el costo propio del componente y segundo por el costo de instalar el componente. Me explico, los componentes roscados tienen un mayor costo para instalarlo que un componente para soldar (soldadura fría) ya que el rendimiento es menor.
Otro punto que hay que considerar es que la mejor solución no necesariamente es la mas costosa, depende mucho de la compatibilidad del material del componente con el fluido a manejar, y la presión y temperatura de proceso. Se pude pensar que la mejor solución, sin tomar en cuenta el costo, para el sevicio de agua potable es el acero inoxidable, pero se sabe que el agua potable contiene cloro, el cual afecta el acero inoxidable.
Otro ejemplo puede ser el agua de enfriamiento de reactores nucleares, en donde la perdida de este servicio puede ocasionar graves consecuencias de falla del reactor nuclear y descarga al ambiente de emisiones peligrosas de radiaciones para la vida animal y vegetal y en donde cualquier inversión adicional para resguardar y garantizar este servicio es justificable.
Espero que esta información y otras de mi Blog sea de su utilidad y estoy a sus ordenes en mi email noguera.juan@gmail.com para cualquier pregunta relacionada con estos temas.
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